Эта статья была первоначально опубликована в Mail on Sunday.
Если Владимир Путин будет суров и безумен, то он вторгнется в Украину. Но я видел мало доказательств, что он такой. Он неприятный, жестокий, зловещий, нетерпимый и многое другое. Но человек не удержится у власти в Москве так долго, если он сумасшедший.
Если есть хоть одно действие, которое обязательно уничтожит его режим и разрушит давние надежды России на восстановление своих позиций в Восточной Европе, так это вторжение в Украину.
Так почему же так много кричат, что вот-вот произойдет такое вторжение? Во многих случаях это происходит потому, что люди ничего не знают о проблеме, не могут найти Одессу на карте и присоединяются к толпе, потому что чувствуют себя в безопасности. В эти дни, если вы не присоединитесь к таким толпам, вас обвинят в том, что вы «апологет Путина» и того хуже.
В других случаях это связано с трагическим распространением «мюнхенского синдрома». Страдающие этой неизлечимой болезнью считают, что каждый зарубежный кризис является точным повторением сентября 1938 года: некий избранный иностранный деспот — Гитлер (в прошлый раз это был Саддам, теперь — Путин). Любой, кто предлагает мирный выход, является современной версией дряхлого слабака Невилла Чемберлена. А политики, которые хотят войны, — это современная версия Уинстона Черчилля. Такая простодушная чепуха.
Украина не Чехословакия. Путин не Гитлер и не Сталин. У него нет идеологии, расовой или социальной. Он годами жаловался, используя все мирные средства, против экспансии НАТО в Восточную Европу. Он вполне резонно спросил, на кого она нацелена.
НАТО было создано для сдерживания агрессии со стороны СССР, империи, которая прекратила свое существование 31 год назад. Россия не СССР. Сохранение существования НАТО похоже на поддержание союза против Австро-Венгерской или Османской империй, которые исчезли столетие назад, — проект по созданию рабочих мест.
Путин справедливо указывает на то, что Москва (в основном без насилия) отпустила огромные пространства Азии и Европы и неохотно допустила воссоединение Германии, чего Маргарет Тэтчер тоже не хотела. В ответ тогдашние лидеры Запада заявили, что не будут расширять НАТО на восток (огромный архив документов Университета Джорджа Вашингтона в США подтверждает это).
Величайший антисоветский дипломат того времени Джордж Кеннан предостерег от подобных действий. Он сказал: «Расширение НАТО вплоть до границ России — величайшая ошибка периода после окончания холодной войны». То же самое сказали и российские либералы, которых мы якобы поддерживаем. Егор Гайдар, которым на Западе восхищаются вследствие его экономических реформ, связался с послом Канады Крисом Вестдалом в Москве в 2004 году, чтобы сказать, что он приехал «умолять, умолять» посоветовать Оттаве против дальнейшего расширения НАТО, что, как он предупредил, « выявлять худшие из русских инстинктов». Так и произошло.
Если ткнуть медведя острой палкой, он нападет на вас. Когда он это делает, возможно, вам не следует винить медведя.
Питер Хитченс
EAST AND WEST 